Ferrara si prepara a uno degli appuntamenti astronomici più spettacolari degli ultimi anni. Mercoledì 12 agosto, poco prima del tramonto, la Luna passerà davanti al Sole dando vita a un’eclissi che dall’Italia sarà parziale, ma che nel Ferrarese raggiungerà una copertura molto elevata, superiore al 90% del disco solare.

L’eclissi sarà totale soltanto lungo la fascia che attraverserà, tra le altre zone, Groenlandia, Islanda e Spagna settentrionale. Ferrara resterà fuori dalla cosiddetta “fascia di totalità”, ma si troverà comunque in una posizione favorevole per assistere a una profonda eclissi parziale.

Secondo i calcoli astronomici disponibili per Ferrara, il primo contatto tra Luna e Sole avverrà attorno alle 19.25 di mercoledì. Da quel momento il disco lunare avanzerà progressivamente davanti a quello solare.

Il massimo teorico locale è previsto poco dopo le 20.15, con una magnitudine dell’eclissi di circa 0,915. Le simulazioni indicano una copertura del disco solare nell’ordine del 92%.

C’è però una particolarità fondamentale: il massimo coinciderà praticamente col tramonto. Per questo, più che l’orario astronomico teorico, a Ferrara conterà avere davanti a sé un orizzonte completamente sgombro. Il consiglio, quindi, è semplice: non bisognerà guardare verso est, ma verso ovest-nordovest. Il Sole sarà bassissimo sull’orizzonte, indicativamente in direzione ovest-nordovest, attorno ai 290 gradi di azimut. Un edificio, una fila di alberi o qualsiasi ostacolo anche relativamente basso potrebbe quindi impedire la visuale.

La pianura ferrarese, da questo punto di vista, può essere un vantaggio: campagne aperte, argini e luoghi con visuale libera verso ovest saranno preferibili rispetto alle strade del centro cittadino.

Lo spettacolo richiede però una precauzione fondamentale. Non bisogna mai osservare direttamente il Sole a occhio nudo, nemmeno quando è quasi completamente coperto dalla Luna e nemmeno quando si trova vicino all’orizzonte.

Servono occhiali specifici certificati per l’osservazione delle eclissi oppure strumenti astronomici dotati di appositi filtri solari. I normali occhiali da sole non sono sufficienti. Anche telescopi, binocoli e macchine fotografiche non devono essere puntati verso il Sole senza filtri progettati appositamente: la concentrazione della radiazione può provocare danni oculari gravissimi. Le stesse indicazioni vengono ribadite dall’Unione Astrofili Italiani e dagli enti astronomici che seguiranno l’evento.

Uno dei luoghi dove nel Ferrarese sarà possibile seguire l’appuntamento in compagnia sarà il parco di Villa Imoletta, dove la Fondazione Imoletta organizza la serata “Eclissi di Sole e stelle cadenti”, dalle 19.30 alle 24, a ingresso libero.

Sarà infatti possibile seguire il Sole attraverso il telescopio di Gianluca Vinci di Esploriamo l’Universo, dotato di filtro solare, oppure utilizzando gli appositi occhiali.

Dopo uno spettacolo di narrazione per bambini con Marco Bertarini, dalle 21.30 di nuovo gli occhi al cielo per individuare le principali costellazioni estive. Non mancherà la tradizionale gara a chi riuscirà a contare il maggior numero di stelle cadenti.