“Vogliamo che i ferraresi capiscano che siamo buona gente, che non siamo tutti spacciatori o criminali, ma anche lavoratori inseriti nella società”. Kevin Jacob è stato eletto da pochi minuti come nuovo presidente dell’Associazione Nigeriani di Ferrara ma sembra già avere le idee chiare sui propri progetti. Spera di incontrare presto le istituzioni ferraresi, di discutere delle iniziative per l’integrazione da proporre e, più in generale, di riuscire a combattere la triste nomea che – a torto o a ragione – spesso accompagna molti suoi connazionali.

Kevin parla a nome di una quarantina di persone, riunitesi nei locali al piano terra del Grattacielo per l’appuntamento elettorale che si è concluso con il suo incarico. Persone che, attraverso l’associazione, sperano di far capire alla città che non basta leggere i titoli dei giornali per conoscere il mondo dell’immigrazione. “Anche in Nigeria, come in Italia – afferma il neo presidente – ci sono lavoratori onesti e criminali. In questa associazione siamo tutti lavoratori e cerchiamo di integrarci nella società italiana. Quello che chiediamo agli italiani è di non giudicare tutto il nostro popolo dalle cronache degli arresti di nostri connazionali”.

Kevin Jacob

Lo stesso Kevin, d’altra parte, ha un solido ‘background’ in quanto a legalità. Prima di arrivare in Italia nel 2002, a 32 anni, lavorava nella ramo della polizia nigeriana addetto alle verifiche fiscali, omologo della nostra guardia di finanza. Un lavoro che ha lasciato per cercare migliori condizioni di vita in Europa, arrivando a Ferrara dove lavora come operaio edile per la società Cantieri Estensi. “Per noi è sempre un grande problema quando un nigeriano commette un crimine – afferma Kevin – perchè vorremmo dimostrare che siamo brava gente, venuta in Italia per fare una vita onesta. Quello che chiediamo alle istituzioni è di non lasciarci soli e di aiutare chi cerca un impiego o una sistemazione ma si trova in difficoltà”.

Ma al fianco di questa ‘spaccatura’ nella comunità nigeriana entrano in gioco anche altri argomenti, più legati a un mercato del lavoro che vive in questi anni un momento drammatico. “Il problema – afferma il presidente dell’associazione – è cominciato con la crisi economica, perchè molti italiani pensano che gli stranieri vengano a rubare il loro lavoro. Ma noi cerchiamo solo di integrarci in questa società”.

Dopo l’elezione Kevin manda i suoi ringraziamenti alle istituzioni ferraresi: sindaco e prefetto in primis, ma anche all’assessore Chiara Sapigni, al dirigente di polizia Giulia Martucci e a ‘semplici’ funzionari del Comune come Giorgio Benini. L’obiettivo ora è di programmare una serie di iniziative sull’integrazione e una data importante sarà quella del 1° ottobre, quando la Festa dell’Indipendenza Nigeriana potrebbe fondersi con la Festa della Legalità che si terrà negli stessi giorni nella città estense.