Geometrie, simmetrie, tradizioni, materiali naturali e saperi tramandati nel tempo. Sono questi alcuni degli elementi al centro di “Kolam, un’arte effimera delle donne dell’India meridionale”, il progetto promosso dai Dipartimenti di Matematica e Informatica e Studi Umanistici dell’Università di Ferrara nell’ambito della rassegna Unife di Public Engagement 2026, in collaborazione con il Sistema Museale di Ateneo.

L’iniziativa propone un percorso alla scoperta dei Kolam, composizioni geometriche effimere che le donne indù dell’India meridionale realizzano quotidianamente sulle soglie delle proprie abitazioni utilizzando polveri e altri materiali naturali. Una pratica tradizionale che intreccia espressione artistica, conoscenze matematiche e significati sociali e culturali, offrendo una prospettiva originale sul rapporto tra scienza e vita quotidiana.

Attraverso una mostra fotografica a cura di Claudia Silva, curatrice e direttrice del progetto, e una serie di appuntamenti divulgativi e laboratoriali, il pubblico potrà approfondire le strutture geometriche e le regolarità matematiche che caratterizzano queste composizioni, esplorandone al tempo stesso il valore antropologico e culturale. Il progetto offrirà inoltre l’occasione per riflettere sul rapporto tra materiali, ambiente e sostenibilità, valorizzando i saperi tradizionali come terreno di incontro tra discipline scientifiche e umanistiche.

L’iniziativa si rivolge alla cittadinanza, alle scuole e a un pubblico di diverse fasce d’età, con attività pensate per favorire la partecipazione e l’esperienza diretta.

Gli appuntamenti

Il progetto prenderà il via mercoledì 4 novembre alle ore 15, nella Sala Esposizioni di Palazzo Turchi di Bagno (corso Ercole I d‘Este, 32), con l’inaugurazione della mostra fotografica, accompagnata da un rinfresco. Alle ore 16 si terrà il seminario divulgativo “Antropologia e matematica del Kolam”, con gli interventi di Claudia Silva (Uned – Universidad Nacional de Educación a Distancia, Madrid) e Oscar García-Prada (Csic-Icmat – Consejo Superior de Investigaciones Científicas e Instituto de Ciencias Matemáticas, Madrid), che approfondiranno la tradizione dei Kolam attraverso le prospettive dell’antropologia e della matematica.

La mostra fotografica sarà visitabile dal 5 al 15 novembre, dalle ore 10 alle 18, nella Sala Esposizioni di Palazzo Turchi di Bagno.

Il 5 e 6 novembre sono in programma visite guidate rivolte alle studentesse e agli studenti dai 13 ai 17 anni delle classi già iscritte, con due turni giornalieri, dalle 10 alle 11.15 e dalle 11.30 alle 12.45. Al termine del percorso sarà possibile sperimentare direttamente il disegno dei Kolam, esplorandone le geometrie e le regolarità matematiche.

Nelle stesse giornate, dalle 16 alle 18, si terranno workshop aperti al pubblico, rivolti a bambine e bambini dai 7 ai 12 anni e agli adulti, per avvicinarsi a questa tradizione attraverso un’esperienza pratica e laboratoriale.

Tutte le iniziative sono ad accesso libero e gratuito. Per le visite guidate delle scuole è richiesta l’iscrizione, così come per la partecipazione degli adulti ai workshop, che prevedono un massimo di 15 partecipanti per incontro. È inoltre richiesta l’iscrizione per partecipare all’inaugurazione e al seminario divulgativo. Per ulteriori informazioni e per iscriversi è possibile consultare il sito del Public Engagement dell’Università di Ferrara.