Un documentario dedicato alle comunità africane nell’Europa del Rinascimento diretto da Fred Kudjo Kuwornu verrà proiettato alla presenza del regista venerdì 30 ottobre alle 21 in Sala Estense (piazza Municipio 14, Ferrara) a cura dell’Istituto di Studi Rinascimentali. Un’iniziativa che viene offerta alla città con ingresso gratuito fino a esaurimento posti. L’apertura porte è prevista dalle 20:30.

Il film, intitolato “We Were Here – La storia mai raccontata degli africani nell’Europa rinascimentale” è una produzione Usa, 2025, della durata di 55′, che verrà presentato dallo stesso regista Fred Kudjo Kuwornu.

Nei dipinti di alcuni dei maggiori artisti del Rinascimento compaiono uomini, donne e bambini africani e afrodiscendenti. Per molto tempo la storiografia europea li ha guardati come figure di contorno, quando non li ha ignorati del tutto. Attraverso opere e documenti di sei paesi europei, il documentario restituisce loro centralità e parte dalle loro storie: da quali regioni dell’Africa provenivano, come e perché arrivarono in Europa, quali ruoli ebbero nelle società in cui vissero. Accanto a chi fu ridotto in schiavitù o costretto alla servitù, emergono diplomatici, artisti, studiosi e cavalieri, come l’umanista Juan Latino, che insegnò latino a Granada, o Alessandro de’ Medici, primo duca di Firenze. La domanda che attraversa il documentario è semplice: che cosa ci direbbero, se potessimo ascoltarli?

Presentato nel 2024 nel Padiglione Centrale della 60ª Esposizione Internazionale d’Arte della Biennale di Venezia, curata da Adriano Pedrosa, il documentario ha ricevuto nel 2025 il Dan David Prize per il suo contributo alla ricerca storica ed è stato sottoposto all’Academy per gli Oscar 2026.

“Il Rinascimento fa parte dell’identità culturale ferrarese – dichiara Marco Gulinelli, assessore alla Cultura del Comune di Ferrara – e riconoscerne il valore significa anche approfondirne a tutto tondo i temi, compresi quelli rimasti più a lungo ai margini del racconto. Ringrazio l’Istituto di Studi Rinascimentali per aver costruito una serata che unisce ricerca e cinema, e per averla pensata come un momento da condividere con i cittadini”.

“Il Rinascimento – spiega il direttore dell’Istituto di Studi Rinascimentali Marco Bertozzi – è stato raccontato a lungo come una storia tutta europea. Le immagini però ci dicono altro. Nelle corti, nelle città e nelle botteghe vivevano persone arrivate dall’Africa, alcune per scelta, molte per costrizione, e i pittori le hanno guardate e ritratte. Il film di Kuwornu ci chiede di tornare davanti a quei quadri con occhi diversi, e per un istituto che studia il Rinascimento è una domanda da prendere sul serio. Abbiamo voluto offrire questa serata alla città perché la storia che ricostruiamo riguarda anche il modo in cui ci guardiamo oggi”.

Fred Kudjo Kuwornu è artista, regista, curatore e studioso italo-ghanese, naturalizzato statunitense, e lavora a New York. Nei suoi film rilegge materiali d’archivio per indagare i temi dell’identità e della costruzione dell’idea di razza, mettendo in dialogo passato e presente. I suoi lavori sono stati proiettati in musei e festival internazionali. Nel 2025 ha ottenuto la Folger Shakespeare Library Fellowship per le sue ricerche sulla prima età moderna europea, condotte dalla prospettiva della diaspora africana.

L’ingresso è libero e gratuito e  non è prevista prenotazione: le porte apriranno alle 20:30 e si potrà accedere fino a esaurimento dei posti disponibili.

La serata è organizzata dall’Istituto di Studi Rinascimentali, parte del Servizio Cultura, Turismo e rapporti con l’Unesco del Comune di Ferrara, in collaborazione con la Fondazione Ferrara Arte, ed è un degli eventi conclusivi del calendario 2026 organizzato dall’Isr.

Il trailer del film è disponibile su YouTube (https://www.youtube.com/watch?v=gsK6QkTvQq8). Per approfondire: www.wewereherethefilm.com e www.fredkuwornu.com. Per aggiornamenti è possibile consultare il sito www.museiferrara.it e seguire le pagine social dei musei e del Comune di Ferrara.