Ferrara si prepara alla fase conclusiva delle iniziative in vista del Palio. Il calendario degli eventi inizia questo mese per arrivare alle corse di Piazza Ariostea previste per sabato 30 maggio.

Presenti in sala anche il vescovo Giancarlo Perego, il direttore generale della Fondazione Teatro Comunale di Ferrara, Carlo Bergamasco, il presidente di Avis Marco Cattabriga e Michele Grassi, presidente dell’Associazione Giulia ODV.

“Il Palio di Ferrara è una di quelle manifestazioni che non ha bisogno di presentazioni – dichiara il sindaco Alan Fabbri -. Ogni anno i numeri ci dicono che stiamo andando nella direzione giusta: più pubblico, più attenzione mediatica, più visitatori che scelgono Ferrara proprio in questo periodo. Ma al di là dei numeri, c’è qualcosa che non si misura: il senso di appartenenza che il Palio genera nei ferraresi, il legame con una storia che risale agli Estensi e che queste piazze sanno ancora raccontare. Continuiamo a investire perché crediamo che questo evento abbia ancora molto da dare alla città“.

“In questi anni, l’Amministrazione Comunale ha voluto dare risalto ai grandi eventi che caratterizzano storicamente e culturalmente la città – aggiunge l’assessore al Palio Marco Gulinelli -. Il Palio è una vetrina straordinaria per Ferrara: attira visitatori da tutta Italia e restituisce ai ferraresi la consapevolezza di vivere in un luogo unico, con una storia che poche città possono vantare. Ogni edizione è un’occasione per ricordarlo. Ringrazio tutti i volontari delle contrade per il grande lavoro che fanno, non solo a maggio, ma durante tutto l’anno: senza di loro, questa manifestazione non sarebbe la stessa. Come ogni anno, il Palio è Ferrara”.

Anche quest’anno verrà aperta una vetrina istituzionale del Palio nello spazio dell’ex negozio Pistelli e Bartolucci (tra Corso Martiri della Libertà e Corso della Giovecca) che, per tutto il mese di maggio, diventerà un punto di riferimento e di promozione della manifestazione nel cuore della città, offrendo maggiore visibilità e lustro all’evento.

“Il Palio di Ferrara è una manifestazione che cresce di anno in anno, e lo si vede dal coinvolgimento sempre più ampio della città e dall’attenzione che arriva da fuori – afferma Nicola Borsetti, presidente della Fondazione Palio -: merito di chi lavora tutto l’anno con entusiasmo e passione, ma anche di una visione chiara: questo evento non è solo rievocazione, è un racconto vivo della storia estense, dai costumi rinascimentali fino alle corse in notturna in una delle piazze più belle d’Italia. Ringrazio l’Amministrazione Comunale per la costante e preziosa sinergia, i partner per l’instancabile sostegno, tutto il mondo dei volontari di Corte Ducale, Borghi e Rioni e tutti coloro che si adoperano per garantire il successo e la sicurezza di tutti gli eventi firmati Fondazione Palio Città di Ferrara”.

Il programma entra nel vivo domenica 29 marzo, quando in Piazza Castello prenderà il via la lunga serie degli Omaggi al Duca. Il primo sarà quello delle Contrade di Santa Maria in Vado e San Giorgio. L’appuntamento si ripeterà ogni domenica fino ad aprile, con inizio del primo Omaggio alle ore 10:15 e del secondo alle ore 11:15.

Il mese di aprile regala il primo vero trofeo della stagione paliesca: sabato 18 aprile alle 15, in Piazza del Municipio, andrà in scena il Torneo del Fante, con i campioni delle otto Contrade armati di scudo e randello in una disfida cavalleresca che promette spettacolo e rivalità.

Maggio è il mese del Palio per eccellenza. Si apre sabato 9 alle 16, quando all’interno della Cattedrale, alla presenza del vescovo, si terranno la Benedizione dei Palii e l’Offerta dei Ceri. La domenica successiva, 10 maggio, Piazza del Municipio ospiterà i Giochi Giovanili delle Bandiere Estensi, con gare under dalle ore 9 e dalle ore 15. In caso di maltempo, le gare si sposteranno al Palazzetto dello Sport di Copparo.

Il weekend del 16 e 17 maggio ospiterà gli Antichi Giochi delle Bandiere Estensi, sempre in Piazza del Municipio (sabato dalle 20.30, domenica dalle 16), con il coinvolgimento delle categorie senior. Anche in questo caso, l’eventuale maltempo comporterà lo spostamento al Palazzetto di Copparo.

Sabato 23 maggio alle ore 20:45 è il momento dello spettacolare Magnifico Corteo, con la consegna del Premio Nino Franco Visentini e del Premio Nives Casati, che vedrà i tantissimi figuranti delle Contrade e della Corte Ducale sfilare da Medaglie d’Oro fino a Piazza Castello, dove ciascuna Contrada presenterà alla città i propri campioni. In caso di maltempo, il Corteo si recupererà domenica 24 maggio con i medesimi orari.

La settimana conclusiva si apre mercoledì 27 maggio con le prove dei cavalli (ore 21), seguite giovedì 28 maggio da quelle di asini e cavalli (ore 21). Venerdì 29 maggio a partire dalle 20 si terranno le tradizionali cene propiziatorie nelle sedi e nei territori delle contrade e della Corte Ducale.

Il gran finale arriva sabato 30 maggio: dalle 20 le contrade faranno il loro ingresso in Piazza Ariostea per le Corse al Palio, l’appuntamento più atteso dell’anno. In caso di maltempo, la corsa si recupererà domenica 31 maggio o lunedì 1 giugno con i medesimi orari.