Masi Torello. Venerdì mattina, la comunità di Masi Torello si è stretta attorno al ricordo di uno dei suoi figli più illustri. Nella piazza principale del paese, a lui intitolata, di fronte al monumento dell’artista masese, Alberta Silvana Grilanda, si è svolta la solenne commemorazione per il 120° anniversario della nascita del Maggiore e pilota Cesare Toschi, Medaglia d’Oro al Valor Militare alla Memoria. Alla cerimonia, guidata dal sindaco, Samuele Neri – accompagnato dal vice sindaco, Caterina Gentili e dall’assessore, Michele Bucchi – hanno preso parte altissime autorità militari, civili e associazionistiche, a testimonianza del profondo legame che unisce il territorio alle tradizioni dell’Aeronautica Militare e della Difesa. A nome di tutta la cittadinanza, dando loro il benvenuto, il sindaco si è detto orgoglioso della partecipazione di personalità di spicco del mondo militare:

• generale di Squadra Aerea in congedo, Giulio Mainini: già direttore delle operazioni per la difesa dello spazio aereo nazionale e presidente del Consiglio Superiore delle Forze Armate, oggi stimato presidente nazionale dell’Associazione Arma Aeronautica – Aviatori d’Italia.

• tenente colonnello Fabrizio Ottaviani: ufficiale pilota di solida esperienza operativa, già comandante del 21° Gruppo Volo, oggi assegnato al comando delle operazioni aerospaziali, di Poggio Renatico, in rappresentanza del generale di divisione aerea, Luca Maineri, comandate della base;

• tenente colonnello in congedo Carlo Pavone: ufficiale di alto profilo dell’Aeronautica Militare e oggi attivissimo nel team storico del Corso Centauro (nel quale fu allievo);

• maresciallo capo Ciro Longobardi: comandante della stazione Carabinieri di Voghiera, al quale è andato un sentito ringraziamento per l’impeccabile supporto e per lo spirito di servizio dimostrato sempre dimostrati per la sua comunità.

Cesare Toschi nacque a Masi Torello (allora comune di Portomaggiore), il 22 maggio 1906. Dopo aver frequentato il liceo Augusto Righi” di Bologna si arruolò nella Regia Aeronautica con il Corso Centauro, frequentando la Regia Accademia Aeronautica di Caserta, da cui uscì con il grado di sottotenente in servizio permanente effettivo, il 1 ottobre 1927 e fu poi promosso tenente, il 1 aprile 1929, nel luglio di quell’anno ottenne il brevetto di pilota di aeroplano, e l’11 Febbraio 1930 quello di pilota militare.

Assegnato all’80° Gruppo Autonomo e poi all’88° Gruppo Caccia Marittima, a partire dal 1 aprile 1932 divenne istruttore di volo presso l’Accademia Aeronautica e di esercitazioni pratiche presso la Scuola di volo di Portorose. Conservò questo incarico anche dopo la promozione a Capitano, e con quella a Maggiore, avvenuta nel corso del 1939, fu assegnato a prestare servizio presso il comando della IV Zona Aerea Territoriale di Bari, dove lo colse l’entrata in guerra del Regno d’Italia, avvenuta il 10 giugno 1940. il 22 giugno assunse il comando del 116° Gruppo del 37º Stormo, di base sull’aeroporto di Lecce, ed equipaggiato con i velivoli bimotori da bombardamento Fiat BR.20 Cicogna. Nell’ottobre 1940 il suo Reparto iniziò ad operare sul fronte greco-albanese, e dal 16 Aprile 1941 anche contro la Jugoslavia, operando fino al termine dei combattimenti in quel settore. Nel giugno del 1941 lo Stormo venne rischierato in Sicilia e dal 18 ottobre iniziarono le missioni di bombardamento su Malta. Nell’autunno del 1941, da Comandante del 116° Gruppo, dopo aver già svolto nove missioni sul Mediterraneo per contrastare la resistenza inglese a Malta, nelle più disparate situazioni di volo, sia per carico bellico che condizioni meteorologiche, la notte del 19 novembre 1941, gli fu assegnata l’ennesima missione notturna. Il tempo era in peggioramento ed il carico del Br.20 era come sempre al limite delle sue capacità. Dovette decidere se aspettare l’orario di decollo previsto, rischiando di abortire la missione per meteo avverse o anticipare il volo. Poco dopo il decollo, il suo aeroplano si schiantò nel mare prospiciente la costa di Catania. Gli venne conferita la Medaglia d’Oro al Valor Militare.

Al Magg. Toschi è intitolato il 37° Stormo dell’Aeronautica Militare Italiana. Motivazione della Medaglia d’Oro al valor Militare: «Volatore e combattente incomparabile per perizia e audacia, prendeva parte a nuovo intenso ciclo operativo, dopo aver strenuamente combattuto su altro fronte. Seguito dagli agguerriti equipaggi, attaccava di notte con inflessibile decisione gli obiettivi di una base aeronavale nemica fortemente munita e difesa, dando nuove fulgide prove del suo alto valore e della sua purissima fede. Spronato dal sentimento del dovere, dall’orgoglio professionale e dalla dignità di soldato, sempre impavido ed instancabile, sempre primo a vivere il rischio delle missioni isolate notturne, si prodigava generosamente per la perfetta esecuzione di esse, pago soltanto di poter servire degnamente la Patria. Dopo un decollo notturno con sovraccarico, mentre si accingeva, in condizioni atmosferiche decisamente sfavorevoli, a ripetere una rischiosa missione, precipitava in mare immolando la vita in olocausto alla grande Madre. Cielo del Mediterraneo, 9 luglio 19 novembre 1941» Regio Decreto 8 febbraio 1943.

Il sindaco Neri ha spiegato come l’evento si inserisca in una collaborazione nata lo scorso anno, con il team storico del Corso Centauro – corso nel quale fu allievo il maggiore Toschi – capitanato dal tenente colonnello Carlo Pavone, al quale va il merito di aver sensibilizzato l’amministrazione comunale sulla figura dell’eroe masese.

«Ricordare la figura eroica del maggiore Cesare Toschi non è un semplice esercizio di memoria storica» – ha dichiarato il sindaco nel corso del suo discorso istituzionale – perché: «Questa celebrazione vuole essere un potente trait d’union tra ieri e oggi. L’eroismo e lo spirito di sacrificio di Toschi sono gli stessi valori che guidano, ogni giorno, le nostre attuali Forze Armate: Esercito, Marina Aviazione e Carabinieri. Le donne e gli uomini in divisa sono costantemente impegnati sia sul territorio nazionale – a salvaguardia della sicurezza dei cittadini – sia nelle delicate missioni internazionali di pace all’estero, dimostrano ogni giorno il loro alto profilo, l’impegno e la dedizione al dovere contribuendo ad instillare in ognuno di noi il senso di Patria e rispetto delle istituzioni. Il legame tra il sacrificio dei nostri eroi del passato e il servizio contemporaneo dei nostri militari è indissolubile, e Masi Torello è fiera di onorarlo».