Nel Rinascimento il potere non si mostrava soltanto nei palazzi o nei campi di battaglia: spesso si manifestava attorno a una tavola imbandita. Piatti elaborati, scenografie spettacolari, musiche, danze e rituali raffinati trasformavano il banchetto in un autentico teatro politico, capace di affermare prestigio, stringere alleanze e sedurre ospiti e ambasciatori.

A questo affascinante intreccio tra cibo, lusso e potere è dedicato l’incontro dell’Istituto di Studi Rinascimentali in programma mercoledì 11 marzo alle 17 alla biblioteca Ariostea di Ferrara (via delle Scienze, 17), dove verrà presentato il volume A tavola con i signori. Cibo, lusso e potere nelle corti rinascimentali di Jean-Claude Maire Vigueur (il Mulino, 2025). L’autore dialogherà con Matteo Provasi, docente dell’Università degli Studi di Ferrara e membro del comitato scientifico dell’ISR.

L’iniziativa costituisce l’anteprima del quarto ciclo “Una costellazione di libri. Letture e conversazioni dell’Istituto di Studi Rinascimentali” ed invita il pubblico a entrare nelle sontuose corti italiane tra Quattrocento e Cinquecento. Attraverso il racconto di banchetti spettacolari e rituali sofisticati, il libro mostra come ogni dettaglio della tavola – dagli ingredienti alle stoviglie, dai gesti di servizio agli intrattenimenti – fosse parte di un linguaggio simbolico che parlava di prestigio e di potere.

Il viaggio attraversa le grandi dinastie del Rinascimento italiano svelando i segreti dell’organizzazione dei banchetti, il ruolo fondamentale di cuochi e scalchi professionisti e la magnificenza delle cucine delle corti, come quella celebre del Castello Estense di Ferrara. Un mondo in cui il lusso delle sale, la raffinatezza del servizio e lo spettacolo degli allestimenti contribuivano a costruire la rappresentazione pubblica del potere.

Jean-Claude Maire Vigueur, già professore nelle Università di Firenze e di Roma Tre, è tra i più autorevoli studiosi della storia politica del Medioevo e del Rinascimento italiano. Tra i suoi libri più recenti ricordiamo Attrazioni fatali. Una storia di donne e potere in una corte rinascimentale (2022) e Così belle così vicine: viaggio insolito nelle città dell’Italia medievale (2023), entrambi pubblicati da Il Mulino.

L’appuntamento è un’anteprima del calendario di iniziative dell’Istituto di Studi Rinascimentali per il 2026, che sarà presentato ufficialmente alla città nel corso del mese di marzo. Il programma accompagnerà ferraresi, studiosi, appassionati e visitatori con incontri, presentazioni e momenti di approfondimento dedicati alla storia e alla cultura del Rinascimento per tutto il 2026, confermando il ruolo dell’Istituto come centro vivo di ricerca e divulgazione su uno dei periodi più affascinanti della storia europea.

L’iniziativa è promossa dall’Istituto di Studi Rinascimentali del Servizio Cultura, Turismo e rapporti con l’UNESCO del Comune di Ferrara, in collaborazione con il Dipartimento di Studi Umanistici dell’Università degli Studi di Ferrara.

Ingresso libero fino a esaurimento posti.