E’ dedicata a don Pietro Maria Zanarini, sacerdote martirizzato a Ferrara (il 28 luglio 1798) dai repubblicani francesi durante l’occupazione napoleonica, la targa commemorativa che verrà ufficialmente scoperta venerdì 12 dicembre alle 10 nell’area antistante il Baluardo di San Paolo a Ferrara, nei pressi dell’accesso da via Kennedy al vialetto pedonale del Parcheggio Centro Storico.

Alla cerimonia parteciperanno autorità civili, religiose e militari, oltre alle istituzioni locali rappresentate dall’assessore alla Cultura del Comune di Ferrara e presidente della Commissione per la Toponomastica Marco Gulinelli.

L’apposizione della targa, situata in prossimità del luogo in cui è avvenuta la fucilazione di don Pietro Maria Zanarini, è stata approvata dalla Commissione cittadina per la Toponomastica e le Pubbliche onoranze, oltre che dalla Giunta comunale, e autorizzata dalla Prefettura di Ferrara.

Parroco di Varignana (Bo), don Pietro Maria Zanarini fu arrestato dai repubblicani francesi, durante l’occupazione napoleonica, con l’accusa di aver abbattuto due “Alberi della Libertà”, piantati dai giacobini sul sagrato della sua chiesa, come provocazione simbolica. Per questo gesto fu processato sommariamente dalla Commissione Criminale Militare di Alta Polizia, che aveva sede nella sala degli Stemmi del Castello Estense di Ferrara e condannato a morte per fucilazione, senza possibilità d’appello.

Il suo sacrificio, avvenuto a Ferrara il 28 luglio 1798, tra la commozione popolare e sotto un violento temporale che parve un segno divino, è stato ricordato da testimoni dell’epoca e da importanti scrittori come Riccardo Bacchelli, che lo definì “martire e santo” nel suo capolavoro Il Mulino del Po.

L’iniziativa nasce da una ricerca storica rigorosa basata su documenti originali dell’epoca, ed è promossa dall’associazione Borgo dei Leoni APS.