Dalla ricerca scientifica all’impresa innovativa ad alto impatto. Arriva per la prima volta a Ferrara il 4 e 5 dicembre il Premio Nazionale per l’Innovazione (Pni) la più grande e capillare business plan competition d’Italia per startup deep tech nate nelle Università e negli Enti di ricerca, organizzata dall’Università di Ferrara e dalla Rete PniCube, che è anche promotrice dell’iniziativa.

Il Pni 2025 si svolge in presenza a Ferrara Expo il 4 dicembre dalle ore 9 alle 17.30 e il 5 dicembre dalle 9 alle 13.30 e offrirà due giorni intensi di pitch, tavole rotonde, networking e un’area expo di respiro internazionale, dove startup, investitori e aziende potranno incontrarsi e approfondire nuove opportunità di business.

La manifestazione – giunta alla sua 23esima edizione – va in scena quest’anno a Ferrara con il patrocinio dei Ministeri Maeci, Mimit, Mur, dell’ambasciata d’Italia Santa Sede e dell’Ambasciata di Francia in Italia, di Crui, Asvis, Regione Emilia-Romagna, Comune e Provincia di Ferrara, Cciaa Ferrara, Ascom Ferrara-Confcommercio, Confindustria Emilia, Fondazione Ecosister, e grazie alla Main Sponsorship di Gruppo Iren e Prysmian Group, e la Main Partnership di Almaviva.

Al premio concorrono 76 progetti d’impresa basati sulla ricerca scientifica, vincitori delle 17 Start Cup regionali, veri e propri circuiti virtuosi per l’innovazione e il trasferimento tecnologico in 18 regioni, con il coinvolgimento di oltre 400 attori dell’innovazione e dei 59 associati PniCube, che rappresentano oltre l’80% delle università pubbliche italiane.

“Accogliere a Ferrara il Pni – – ha commentato la Rettrice dell’Università di Ferrara, Laura Ramaciotti – significa confermare, ancora una volta, la centralità che attribuiamo alla ricerca e alla sua capacità di generare futuro. Per me, questo ruolo ha un valore particolare: guido un Ateneo che investe con convinzione nel trasferimento delle conoscenze e, allo stesso tempo, nella mia funzione di Presidente Crui mantengo uno sguardo costante sulle dinamiche che attraversano l’intero sistema universitario, per il quale l’innovazione è da tempo uno dei motori principali dello sviluppo del Paese. Il Pni ci ricorda che le Università non sono solo luoghi in cui si produce sapere, ma ambienti in cui quel sapere si traduce in soluzioni, imprese, visioni nuove. È qui che prende forma il capitale umano in grado di dialogare con l’economia reale e contribuire alla crescita dei territori. Per il nostro Ateneo, organizzare questa edizione del Premio è la naturale prosecuzione di un impegno che da anni ci vede sostenere l’imprenditorialità e accompagnare i talenti verso la creazione di nuove opportunità.

Infine Laura Ramaciotti afferma: “Questo lavoro si innesta in un contesto regionale, quello dell’Emilia-Romagna, che ha fatto dell’innovazione una scelta strategica, sostenuta con politiche lungimiranti e coerenti. Alle startup finaliste chiediamo di guardare avanti con audacia; a noi spetta il dovere di offrire un ambiente capace di farle crescere. Le giornate del PNI saranno un’occasione per condividere idee e confermare una verità semplice: investire nella conoscenza è la via per affrontare il futuro con responsabilità”.

L’evento riunisce rappresentanti di primo piano del mondo imprenditoriale, delle istituzioni, delle università e degli Epr creando un contesto ideale per condividere proposte concrete e best practice e per rafforzare gli ecosistemi dell’innovazione in Italia, promuovendo una ricerca capace di trasformarsi in impresa, generare innovazione ad alto e duraturo impatto, e contribuire alle sfide della sostenibilità.

“Gli eccellenti risultati anche di questa 23ª edizione – afferma la Presidente Paola Ma. Paniccia, delegata allo Sviluppo di Imprese, Start-up e Spin-off per l’Università di Roma Tor Vergata – confermano il ruolo strategico delle università della Rete PniCube per il progresso sostenibile e la grande forza innovatrice della collaborazione. I 76 progetti finalisti e il coinvolgimento sui territori di oltre 400 attori dell’innovazione raccontano un percorso generativo unico, quello del Premio Nazionale per l’Innovazione, capace di catalizzare idee e progetti ad elevato spessore scientifico e tecnologico, portandoli fuori dai laboratori di ricerca per dare risposte ai bisogni di sostenibilità della società. La nostra “rete delle reti” unisce 18 ecosistemi regionali attraverso 17 Start Cup locali e 59 associati, rappresentando oltre l’80% delle università pubbliche italiane. Dal 2003, il Pni ha supportato oltre 1.300 progetti innovativi, più della metà trasformati in imprese oggi attive sui mercati. Un modello di valorizzazione imprenditoriale della ricerca che fa di PniCube un’esperienza a impatto riconosciuta come best practice dall’Ocse”.

Il programma | Una rete delle reti in azione per lo sviluppo degli ecosistemi dell’innovazione

Presenti in videocollegamento il vice premier e ministro degli Esteri e della Cooperazione Internazionale Antonio Tajani, il ministro della Salute Orazio Schillaci, la ministra dell’Università Anna Maria Bernini e il capo di Gabinetto del ministero delle Imprese e del Made in Italy Federico Eichberg.

Tra i panel in cui si confronteranno esperti e leader di rilievo delle istituzioni, delle università e del mondo imprenditoriale “La sfida dello scaleup per l’ecosistema delle startup innovative” che vedrà l’intervento di Francesco De Michelis (Mito Technology), Francesco Morgia (Ministero delle Imprese e del Made in Italy), Luigi Gallo (Invitalia), Jean David Maio (Era & Innovation), Gianluca Consoli (Ministero dell’Università e della Ricerca), Marina Silverii (Art-er), Giuseppe Conti (Netval) e Claudia Pingue (Cdp Venture Capital).

La sfida finale e la cerimonia di premiazione: il 5 dicembre i team finalisti si disputeranno 4 premi di 25mila euro ciascuno nei settori di innovazione Cleantech & Energy, Ict, Industrial e Life Sciences-Med Tech altamente strategici per la qualità della vita che verranno commentati nelle loro attuali tendenze, rispettivamente da Iren, Huawei, Prysmian e Day One.

E il titolo di vincitore assoluto del Pni 2025, che garantirà all’Ateneo di provenienza la Coppa Campioni Pni. Le selezioni saranno effettuate da una Giuria composta da esperti valutatori provenienti dal mondo imprenditoriale, dalla ricerca e dal venture capital, sulla base dell’impatto sociale, economico ed ambientale dei progetti di startup innovativa. Saranno inoltre assegnati ai progetti più meritevoli su tematiche di rilevanza strategica Premi e Menzioni Speciali messi in palio dagli sponsor e dai partner PNICube.

I Premi e le Menzioni Speciali 

• Premio Speciale Iren: assegnato all’iniziativa imprenditoriale più innovativa e sinergica con i business del Gruppo Iren Spa. che avrà l’opportunità di presentare le proprie soluzioni, avviare collaborazioni industriali o commerciali, accedere a opportunità di investimento. Intende valorizzare le realtà emergenti capaci di generare valore condiviso e favorire la transizione verso un futuro più sostenibile e innovativo;

• Premio Speciale Invitalia “Imprenditoria Femminile” in collaborazione con Osif-Osservatorio Scientifico Imprese Femminili, per le migliori startup innovative femminili dalla ricerca: i 3 progetti più promettenti ottengono un assegno di 10mila euro ciascuno;

• Premio Venture Cdp premia i team finalisti del Pni (ovvero 4 team per categoria) per consentire loro un accesso più consapevole e accelerato al mercato dei capitali;

• Menzione Speciale Innovazione Sociale – Premio Organismo di Ricerca Crf – “Memorial Moreno Rotondi” per lo Sviluppo Sostenibile e Crescita Sociale: premio di 5 mila euro per la startup che sviluppi soluzioni innovative capaci di integrare ricerca, economia circolare, tecnologie pulite e impatto sociale positivo sulle comunità;

• Premio Speciale Eit Health, assegnato ad una startup nella categoria Life Sciences-MedTech per un servizio di consulenza di supporto al fundraising e business development;

• Premio Speciale 28Digital, premia una startup nella categoria Ict con l’assegnazione di 1 voucher per accedere allo Speed Master-Executive Course, un programma di 3 mesi per imprenditori che vogliono far crescere la propria startup;

• Premio Speciale UniCredit Start Lab, per l’accesso alla piattaforma di business e alla gamma di servizi specializzati UniCredit;

• Premio speciale SearchOn We Make Future: per la migliore startup finalista in ognuna delle 4 categorie di innovazione Pni. Il Premio consiste in uno spazio espositivo al Wmf,  incontri B2B con investitori provenienti da 49 Paesi, elevator pitch sullo Startup Stage;

• Premio Speciale SearchOn AI for future per la migliore startup finalista che ha applicato l’AI per la qualità della vita. Il Premio consiste in uno spazio espositivo all’AI Festival;

• Premio Speciale Young Entrepreneur Program (Yep) corrispondente a 10 borse di un valore di circa mille euro ciascuna per una settimana immersiva nel mondo dell’innovazione francese. Il programma include la visita al salone Vivatech a Parigi e l’esplorazione di un ecosistema innovativo Pépite;

• Premio Speciale Jacobacci, consiste in 2 ore di consulenza strategica e orientativa gratuita per 2 startup a cui è offerto un supporto prezioso per la valorizzazione e la protezione della proprietà intellettuale;

• Premio Speciale Day One “Deep tech outliers”, è il premio dedicato alle tecnologie Deep Tech più promettenti, che pur raggiungendo la finale, non hanno vinto in una delle categorie principali di Pni 2025. Dà accesso al percorso di venture building curato da Day One;

• Premio speciale Fondazione Bracco: rivolto a un team finalista del Pni, consiste nella partecipazione al programma “progettoDiventerò” di Fondazione Bracco, con l’obiettivo di sostenere e valorizzare i risultati ottenuti;

• Premio speciale “Deep Ocean Capital”: destinato ad un team finalista del Pni, consiste in un’attività di advisory per la redazione del business plan da presentare a dieci potenziali investitori;

• Premio Speciale Legacoop Estense e Indicoo: offre alla migliore idea di impresa l’accesso ai servizi di accelerazione/incubazione Indicoo, oltre ad un matching con le associate di Legacoop e opportunità di networking con le realtà della rete cooperativa, inclusi fondi di investimento;

• Premio Speciale “Your Export Studio” assegnato alla migliore idea di impresa che dimostri elevato potenziale di sviluppo sui mercati internazionali. Offre l’utilizzo di Yes Connect, piattaforma avanzata che mette a disposizione un database online con oltre 400 milioni di aziende in 196 Paesi.