I Ventiquattro Preludi e Fughe Op. 87, composti da Dmitrij Šostakovič tra il 1950 e il 1951, rappresentano un ciclo monumentale per pianoforte solo che si erge come un omaggio e una rielaborazione moderna del Clavicembalo ben temperato di Bach.

L’opera è strutturata in 24 coppie di preludio e fuga, coprendo tutte le tonalità maggiori e minori della scala cromatica. Stilisticamente, il ciclo è una straordinaria fusione tra il rigore contrappuntistico barocco e il linguaggio armonico e tematico di Šostakovič tipico invece del XX secolo, spesso intriso di un profondo senso di dramma, ironia e malinconia.

Le fughe mostrano una padronanza eccezionale delle tecniche polifoniche. I preludi, al contrario, sono estremamente eterogenei e fungono da specchio per la forma che segue, spaziando da pezzi di carattere danzante (come un valzer brusco o una toccata) a forme più complesse e arcaiche come la passacaglia.

L’opera è un microcosmo della sua creatività, con armonie che oscillano tra una quasi pura tonalità e un intenso cromatismo che sfiora la dodecafonia in altri numeri, creando un’opera che è al tempo stesso un’affettuosa rievocazione del passato e una delle più complesse e toccanti espressioni della musica pianistica del Novecento.