Ogni giornalista ucciso o neutralizzato dal terrore è un osservatore della condizione umana in meno. Ogni attacco distorce la realtà creando un clima di paura e autocensura (Barry James)

Il Costs of War Project conduce e pubblica ricerche sulle conseguenze in corso delle guerre degli Stati Uniti post-11 settembre in Afghanistan, Iraq e altrove; sui costi delle operazioni militari statunitensi a livello globale; e sugli effetti interni delle spese militari statunitensi. Creato nel 2010 e ospitato presso il Watson Institute for International and Public Affairs della Brown University, il progetto Costs of War si basa sul lavoro di oltre 70 studiosi, esperti, attivisti per i diritti umani e medici provenienti da tutto il mondo.
L’ultimo prodotto del progetto Costs of War è il rapporto Cimiteri di notizie: in che modo mettere in pericolo la vita dei giornalisti danneggia il mondo (1 aprile 2025) scritto dal reporter di guerra Nick Turse, che introduce così la ricerca:

Dagli anni 2000, governi nazionali e gruppi terroristici – da Israele al regime siriano di Assad e agli Stati Uniti, fino allo Stato Islamico – hanno trovato il modo di limitare la copertura mediatica dei conflitti con molti mezzi, dalle politiche repressive agli attacchi armati. Tutti hanno ucciso giornalisti e contribuito a promuovere una cultura dell’impunità, trasformando zone di conflitto come la Siria e Gaza in “cimiteri dell’informazione”. Dal 7 ottobre 2023, la guerra a Gaza ha ucciso più giornalisti della Guerra Civile Americana, della Prima e della Seconda Guerra Mondiale, della Guerra di Corea, della Guerra del Vietnam (inclusi i conflitti in Cambogia e Laos), delle guerre in Jugoslavia degli anni ’90 e 2000 e della guerra in Afghanistan dopo l’11 settembre messe insieme.

In tutto il mondo, le minacce ai giornalisti nelle zone di conflitto sono in aumento. Nel 2023, in media ogni quattro giorni è stato ucciso o assassinato un giornalista o un operatore dei media: nel 2024, la percentuale è stata di uno ogni tre giorni. La maggior parte dei giornalisti feriti o uccisi, come nel caso di Gaza, sono giornalisti locali.
Non solo i giornalisti locali corrono grandi rischi, trovandosi soli di fronte a una violenza straordinaria; questo compromette anche la copertura mediatica e, di conseguenza, l’ecosistema informativo mondiale. Il numero sempre minore di corrispondenti esteri esperti nelle zone di conflitto, dovuto ai cambiamenti a lungo termine nell’industria giornalistica globale che hanno portato a togliere priorità alla copertura mediatica internazionale e alla chiusura delle agenzie di stampa straniere, ha parimenti paralizzato la conoscenza critica e ha contribuito a facilitare la creazione di cimiteri dell’informazione. Informazioni affidabili su guerre e conflitti sono essenziali per il benessere delle popolazioni locali e necessarie per far luce sul mondo sulle forze che stanno dietro alle guerre e sul prezzo che pagano per i civili.

Riprendiamo dal rapporto il paragrafo La guerra a Gaza, il prezzo da pagare per i giornalisti: dal 7 ottobre 2023 a oggi

Il recente aumento delle morti tra i giornalisti è stato alimentato dal bilancio senza precedenti del conflitto a Gaza dall’ottobre 2023. Dopo anni di risentimento per la copertura mediatica internazionale delle sue guerre con Hamas, il governo israeliano ha scatenato una guerra incessante contro la stampa. Dall’ottobre 2023, Israele ha impedito l’ingresso a Gaza ai corrispondenti esteri indipendenti, uccidendo al contempo un numero record di giornalisti locali, senza alcuna ripercussione internazionale.
Trentasette giornalisti sono stati uccisi nella Striscia di Gaza durante il primo mese della guerra di Gaza del 2023, rendendolo il mese più mortale documentato dal Comitato per la Protezione dei Giornalisti (CPJ) da quando ha iniziato a raccogliere dati, nel 1992:

“L’esercito israeliano ha ucciso più giornalisti in 10 settimane di qualsiasi altro esercito o entità in un singolo anno”, ha dichiarato Sherif Mansour, coordinatore del programma Medio Oriente e Nord Africa del CPJ, nel dicembre 2023. “E con ogni giornalista ucciso, la guerra diventa più difficile da documentare e comprendere”.

Al 26 marzo 2025, almeno 232 giornalisti e operatori dei media erano stati uccisi a Gaza dall’inizio della guerra, secondo un’inchiesta di Al Jazeera e recenti aggiornamenti del Comitato per la Protezione dei Giornalisti. Quel conflitto ha ucciso più giornalisti in un anno di qualsiasi altro conflitto registrato dal CPJ. La stragrande maggioranza delle vittime erano palestinesi; sei erano libanesi. Due giornalisti israeliani sono stati uccisi dai militanti di Hamas il 7 ottobre 2023, insieme a più di 1.200 persone. Secondo il Sindacato dei giornalisti palestinesi, a gennaio 2025 erano rimasti feriti anche quasi 380 giornalisti a Gaza.
Alla fine di giugno 2024, nove mesi dopo l’inizio della guerra di Gaza del 2023, un’analisi di Arab Reporters per Investigative Journalism e The Intercept ha mostrato che 1 giornalista su 10 a Gaza è stato ucciso dall’esercito israeliano. Il bilancio delle vittime tra i giornalisti palestinesi equivale all’incirca all’uccisione di 8.500 dipendenti di una redazione statunitense. A titolo di paragone, il numero totale di giornalisti uccisi in Ucraina dall’invasione russa su vasta scala del 2022, ad esempio, è di 19. Dall’inizio ufficiale di quella guerra nel 2014, il CPJ conta 29 morti di giornalisti in Ucraina a causa di scontri a fuoco, incarichi pericolosi, omicidi e altre cause.

Non è chiaro quanti giornalisti palestinesi a Gaza siano stati intenzionalmente uccisi a causa del loro lavoro e quanti siano stati semplicemente vittime, come decine di migliaia di altri civili, del bombardamento israeliano di una striscia di terra densamente popolata di 140 miglia quadrate. Ma ci sono stati almeno 35 casi dall’ottobre 2023 in cui ci sono informazioni sufficienti per confermare che i giornalisti uccisi siano stati presi di mira direttamente da Israele a causa del loro lavoro, secondo Reporter Senza Frontiere.
Anche i giornalisti a Gaza sono stati lasciati soli nella copertura mediatica della guerra. Circa 4.000 giornalisti internazionali hanno ottenuto l’accredito stampa per lavorare in Israele dall’ottobre 2023: ciò ha permesso ai giornalisti di accedere a Israele e alla Cisgiordania, ma solo una manciata di giornalisti stranieri – in particolare Clarissa Ward della CNN – è riuscita a entrare a Gaza per coprire il conflitto in modo indipendente. Clarissa Ward è stata la prima giornalista straniera che è arrivata a Gaza senza l’esercito, accompagnando un convoglio di aiuti sostenuto dagli Emirati Arabi Uniti nel dicembre 2023. Durante questo viaggio di due ore a Rafah, dove 2,3 milioni di residenti attualmente vivono, l’area è stata bombardata; Ward ha filmato le operazioni in un ospedale da campo e parlato con medici e bambini feriti: Ward, C., Swails, B., McWhinnie, S., Clarke, R., Looking into the eyes of an orphan in Gaza, 14 dicembre 2023, CNN Word.

“Questo è la stessa cosa che ha cercato di fare la Siria”, ha affermato Anand Gopal, giornalista di guerra di lunga data, osservando che anche lo Sri Lanka ha utilizzato un blackout mediatico per evitare controlli durante la sua guerra civile costellata di atrocità, conclusasi nel 2009. “Sembra un manuale di strategia, e penso che crei un precedente davvero pericoloso”.

Nonostante le richieste di oltre 70 organi di stampa e organizzazioni della società civile, Israele ha costantemente respinto le richieste di concedere l’accesso indipendente alla stampa a Gaza. Gli unici altri viaggi stampa consentiti a Gaza durante la guerra del 2023 sono avvenuti tramite incursioni controllate dall’IDF, dove l’esercito limita ciò che i giornalisti possono vedere e coprire.
Oltre a uccidere giornalisti locali e a limitare i giornalisti stranieri, Israele ha messo in atto una serie di misure ad ampio spettro per minare la libera circolazione delle informazioni: “C’è stata una distruzione pressoché totale di uffici stampa a Gaza, di infrastrutture e attrezzature, interruzioni di internet e di corrente elettrica, e il blocco dei media che impedisce ai giornalisti di lasciare Gaza, con solo poche eccezioni, e i pochi fortunati che se ne sono andati non hanno alcuna possibilità di tornare” ha dichiarato Jonathan Dagher di RSF.
Da ottobre 2023, Israele ha distrutto circa 90 uffici stampa a Gaza, secondo il Sindacato dei Giornalisti Palestinesi. Quasi tutti i giornalisti di Gaza sono stati sfollati più volte. Alcuni sono stati arrestati e torturati. I giornalisti palestinesi che, con grande rischio personale, hanno continuato a lavorare a Gaza sono stati vittime di campagne diffamatorie mirate, accusati di aver aiutato i combattenti o di aver partecipazione agli attacchi del 7 ottobre 2023 contro Israele. Anche le organizzazioni giornalistiche palestinesi e i singoli giornalisti sono stati ripetutamente oggetto di attacchi informatici. L’organizzazione palestinese per i diritti digitali 7amleh ha documentato la censura dei commentatori palestinesi sui social media, inclusa la sospensione degli account e il blocco dei contenuti. “Gli attacchi ai media a Gaza e le restrizioni all’accesso a Gaza da parte di altri giornalisti, combinati con le gravi interruzioni di Internet, rappresentano gravi ostacoli al diritto all’informazione della popolazione di Gaza e del mondo esterno”, secondo un gruppo di osservatori delle Nazioni Unite.
Il regime di censura israeliano include anche l’impiego di informazioni errate o disinformative che bloccano il processo giornalistico, ostacolando un’informazione tempestiva e accurata. Il Ministero della Salute di Gaza, ad esempio, ha dichiarato che un attacco israeliano del febbraio 2024 alla distribuzione di aiuti a Gaza – il “Massacro della Farina” – ha ucciso 100 persone e ne ha ferite altre 700. Mark Regev, consigliere speciale del primo ministro israeliano, inizialmente ha dichiarato alla CNN che le forze israeliane non erano coinvolte. Successivamente, il contrammiraglio Daniel Hagari, portavoce di spicco delle IDF, ha affermato che i soldati israeliani avevano sparato solo “colpi di avvertimento” in aria. La CNN ha impiegato più di un mese per raccogliere prove da testimonianze oculari e decine di video per smentire la narrazione ufficiale di Israele.

La situazione a Gaza è solo l’esempio più eclatante del pericolo che i giornalisti e il giornalismo corrono oggi. A livello globale, nel 2024 sono stati uccisi centoventidue giornalisti e operatori dei media, il 43% dei quali al di fuori di Gaza e del Libano, secondo la Federazione Internazionale dei Giornalisti (IFJ).