L’associazione Vola nel Cuore opera dal 2004 per portare serenità e sorrisi ai bambini ricoverati in ospedale o che attraversano un periodo di bisogno. Negli anni il sodalizio, che oggi conta su circa una cinquantina di volontari, ha rallegrato i bambini con laboratori creativi, attività ludiche e di clownterapia presso la pediatria, la chirurgia pediatrica e il pronto soccorso dell’Ospedale di Cona, ma ha anche dato vita a molti eventi e a importanti progetti, con donazione di attrezzature mediche in reparto, supporto alle disabilità, sensibilizzazione al volontariato nelle scuole.

E’ così che con “Un reparto da favola” la pediatria di Cona ha acquistato colore e accoglienza, mentre la scuola di Mirabello, ricostruita dopo il sisma 2012, ha potuto dotarsi del necessario per diventare più tecnologica. All’interno del parco della Cittadella della Salute di San Rocco è stato finanziato un giardino attrezzato che gli operatori di Neuropsichiatria infantile di Ferrara possono sfruttare per le attività di terapia, all’aperto, dei piccoli pazienti. L’obiettivo è stato quello di mettere a disposizione un giardino attrezzato ad hoc con percorsi sensoriali dove i bambini seguiti dalla Neuropsichiatria possano sperimentarsi, imparando a muoversi e orientarsi come in un contesto di vita quotidiana e ad acquisire maggiore autonomia.

La collaborazione con il reparto di Neuropsichiatria infantile continua con un altro importantissimo progetto: Vola Pets.

Già da alcuni anni l’associazione ha iniziato a finanziare interventi di attività assistita con animali per i loro piccoli pazienti, ma non era mai riuscita a conciliarla con la scuola, poiché non vi erano strutture disponibili a ricevere i piccoli pazienti nelle ore pomeridiane in modo da non penalizzare l’istruzione e anche per non mettere in difficoltà i genitori che si ritrovavano ad andare a prendere prima i bimbi e i ragazzi da scuola. Vola nel Cuore con le donazioni delle persone di buon cuore finanzia il progetto VolaPets, un valido supporto alle famiglie e alle terapie svolte negli spazi di neuropsichiatria; anziché stare chiusi in una stanza di  ambulatorio, i piccoli pazienti e gli adolescenti possono stare a contatto con la natura e occuparsi, in tutti i sensi, degli animali (cani, gatti, conigli, asini, pony) e della loro cura: spazzolarli, coccolarli, dar loro da mangiare e, nel caso dei pony, anche cavalcarli.

I bimbi e i ragazzi sono assistiti e guidati da persone formate e preparate e hanno la possibilità di interagire tra loro, poiché le attività si svolgono all’interno delle strutture (Pony Club Francolino e Il Bosco Apssd di Sant’Agostino) e coinvolgono più ragazzi e più operatori nello stesso momento, formando un luogo accogliente e di aggregazione. A seguito di un incontro-confronto con la dottoressa Patrizia Folegani, (referente e
coordinatrice) di neuropsichiatria infantile, sono stati riscontrati i benefici nei bimbi e ragazzi che prendono parte a questa attività, benefici che sono visibili anche agli occhi di chi è presente alle lezioni, osservando lo stato di benessere che pervade gli stessi e i loro genitori.